Por Santiago Álvarez (@santi_al91)
Conocido en su mercado natal como Volkswagen Voyage, la carrocería de tres volúmenes del Gol ha sido un suceso comercial para la firma alemana en Latinoamérica. El auto también ha sido conocido a lo largo de su historia con los nombres de Amazon, Fox, Gacel o Senda en los distintos mercados donde se ha comercializado.
Su lanzamiento tuvo lugar en mayo de 1981 y se convirtió en el primer sedán tricuerpo fabricado por Volkswagen en Brasil, tras el efímero 1600L. Al igual que los demás modelos de la familia BX (que incluye a los Gol, Parati y Saveiro de primera generación), el Voyage fue desarrollado por completo en Brasil y se mantuvo sin mayores cambios hasta 1987, cuando fue efectuado su primer restyle estético. Fue también en ese año cuando el modelo empezó a ser exportado a Norteamérica con el nombre Fox, donde la casa alemana colocó más de 200.000 unidades hasta 1993.
La longevidad de la primera generación de este modelo (vigente entre 1981 y 1996) le permitió ser testigo de varios récords industriales, como el alcanzar las 700.000 unidades fabricadas en 1991 (año en que recibió su segundo facelift), de las cuales, poco más de 400.000 habían sido destinadas al mercado brasileño. El auto fue descontinuado en 1996 y sustituido por el VW Polo Classic, modelo que la casa alemana comercializó en nuestro país como Derby (y era básicamente un SEAT Cordoba).
Sin embargo, el Voyage regresó al mercado en septiembre de 2008, tras un receso de 12 años. Así, Volkswagen reinició la comercialización de esta referencia, cuya segunda generación sigue vigente y ha recibido actualizaciones en 2013 y 2016. Hasta el momento se han armado 1.4 millones de unidades de este sedán, que se ha ofrecido en configuraciones de dos y cuatro puertas. La subsidiaria brasileña también reporta que ha exportado más de 410.000 vehículos a 61 países.
Aunque el auto fue fabricado inicialmente en la planta de São Bernardo do Campo entre 1981 y 1987 y luego entre 1990 y 1996, actualmente es armado en la factoría de Taubaté, tras regresar al mercado en 2008. Vale la pena recordar que esta planta también acogió la producción del Voyage de primera generación entre 1988 y 1989.
Además de México, el Gol Sedán (Voyage) actualmente es comercializado por Volkswagen en Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Paraguay, Perú y Uruguay.